Am 20. November 1998 startete eine Proton-Rakete und brachte mit dem russischen Zarya-Modul (dt. Sonnenaufgang) den ersten Baustein der ISS in den Weltraum. Drei Wochen später folgte das Unity-Modul der USA. Zwischenzeitlich ist die ISS so groß wie ein Fußballfeld, beinhaltet drei Laboratorien, einen Bereich für sportliche Aktivitäten und vieles mehr.